Putin ameaça apreender navios europeus e fala em "pirataria"
Putin ameaça apreender navios europeus e chama de "pirataria" a ofensiva da UE contra a frota fantasma russa. O mar vira nova frente de atrito com o Ocidente.
O presidente russo, Vladimir Putin, ameaçou nesta quarta-feira (12) apreender navios europeus caso países da União Europeia avancem sobre embarcações mercantes russas. A declaração eleva o tom em uma nova e perigosa frente de atrito com o Ocidente — desta vez, no mar.
Putin classificou as ações europeias com dureza. "Isso não é nada além de pirataria e banditismo", afirmou o líder russo.
A ameaça a bordo de um cruzador
O cenário da fala foi tão simbólico quanto o conteúdo. Putin discursava da ilha de Sacalina, no extremo oriente russo, a bordo do cruzador lança-mísseis Varyag, onde acompanhava a fase final de um exercício da Frota do Pacífico — em uniforme militar.
"Vemos as autoridades de certos países tentando, em violação do direito marítimo internacional, restringir a movimentação de embarcações operadas por nossas empresas. Isso não é nada além de pirataria e banditismo. E, se for posto em prática, seremos forçados a responder na mesma moeda." — Vladimir Putin
Mais do que ameaçar, o presidente russo detalhou como seria a retaliação. Segundo ele, a resposta não viria necessariamente nas mesmas águas onde os navios russos fossem apreendidos, mas "em qualquer área onde julgarmos necessário e apropriado" — incluindo a zona de atuação da Frota do Pacífico.
O alvo: a "frota fantasma"
O pano de fundo da crise é a ofensiva da União Europeia contra a chamada "frota fantasma" russa — os navios que Moscou usa para driblar as sanções e o teto de preço sobre seu petróleo, sua principal fonte de receita.
Em julho, o bloco adotou um mecanismo que permite aos Estados-membros não apenas deter, mas confiscar e vender o petróleo ou qualquer outra carga transportada nesses navios. A medida transformou a fiscalização em uma ameaça econômica direta ao Kremlin, o que ajuda a explicar a virulência da resposta de Putin.
Casos concretos já em andamento
A ameaça russa não responde a uma ação hipotética. Vários países europeus já interceptaram embarcações suspeitas de integrar a frota-sombra. Em 2 de agosto, no âmbito da operação europeia IRINI, o navio italiano Thaon di Revel abordou um petroleiro ligado à Rússia.
Mais simbólico ainda: documentos de um tribunal sueco, obtidos pela agência AFP, mostram que Estocolmo vai transferir a Kiev um navio russo apreendido, suspeito de transportar grãos da Ucrânia ocupada. É o tipo de ação concreta que Putin promete retaliar "na mesma moeda".
Uma segunda frente: a OTAN no Pacífico
Na mesma ocasião, Putin ampliou suas queixas contra o Ocidente. Ele acusou a OTAN de penetrar na região Ásia-Pacífico e de criar tensão no Ártico, afirmando que novos blocos político-militares estão sendo formados nas fronteiras da Rússia.
Segundo o líder russo, novos sistemas de armas que ameaçam Moscou estão sendo posicionados na região. A fala reflete a crescente preocupação do Kremlin com o alinhamento militar entre os Estados Unidos e seus aliados asiáticos, como Japão e Coreia do Sul.
Um cenário militar carregado
O momento escolhido para os exercícios navais não é casual. As manobras da Frota do Pacífico ocorrem a apenas uma semana dos exercícios conjuntos entre EUA e Coreia do Sul, que simulam justamente uma possível invasão vinda da Coreia do Norte.
A tensão na região é agravada pelas acusações de Kiev e Seul de que Moscou e Pyongyang aprofundam sua cooperação militar. A demonstração de força de Putin no Pacífico, portanto, envia recados a múltiplos destinatários ao mesmo tempo.
Retórica ou risco real?
A grande questão é se a ameaça de apreensões mútuas ficará no campo do discurso ou se transformará as rotas marítimas em um novo teatro de confronto direto. Uma escalada nesse sentido teria consequências graves para o comércio global e para a segurança da navegação.
Por um lado, a Rússia tem interesse em manter suas exportações de petróleo fluindo, o que desaconselha um bloqueio generalizado. Por outro, o Kremlin precisa demonstrar que não recuará diante da pressão ocidental. Nesse equilíbrio delicado, cada navio apreendido — de um lado ou de outro — pode se tornar a faísca de um confronto que ninguém, oficialmente, deseja. O mar, antes rota de comércio, corre o risco de virar mais uma linha de frente da guerra por procuração entre Rússia e Ocidente.
Fontes: Associated Press, Al Jazeera, The Moscow Times, Euronews e Meduza.